成考每年一次入學考試,一般在9月初報名,10月考試,次年春季入學,全國統一,成考的"門檻"較低,畢業一般也不會太困難。自考不需入學考試,但是課程考試全部是由國家出題,難度較大。分別在1月、4月、7月和10月,其中4月和10月規模較大,也叫大考。

成考分為三個層次:高起專、高起本和專升本,報考高起專和高起本的條件是年滿18歲,并且擁有高中或者同等學力的證明即可報考。報考專升本的條件是,必須要有??飘厴I證。而自考的報名條件則沒有年齡還有學歷的限制,但是要報考本科的話,也是需要有大專學歷的。
成人高考根據考試的結果擇優錄取,考試每年舉行一次。自考是沒有入學考試的,只要報名就可以參加,雖然這樣但是自考的難度并不是大家想象的那么簡單,這是一種易進難出的考試,因此每年都有很多考生堅持不下來,而選擇放棄。
成人高考畢業證書上只有有畢業院校蓋的一個章,而自考的畢業證書上將會有兩個章,一個是畢業院校蓋得章,另一個就是由當地自考委的章。
自考自學需要繳納每科科目報考費、教材費、論文指導費等等相關費用,選擇輔導班的考生需要繳納每科科目報考費、輔導培訓費(大部分已包含教材費)以及其他相關的費用,成人高考主要需繳納111元入學考試科目報考費、考前學習班培訓費(包含復習教材)等,被錄取后學費一年交一次。
成考相對比較省事一些,一次考試定輸贏。但是也需要一定的基礎。沒基礎的可以自學,自學覺得吃力可以上個培訓班。我國國民教育系列除了高考統招還有四種,自考、成考、電大、遠程教育。其中含金量排名依次是高考全日制統招》成人自考》成人高考》遠程教育》電大。同樣的,含金量高的難度也就越大。
總體來說,自考優勝于成考,只不過難度大一些。自考寬進嚴出,誰都可以報考,但考試難度和科目較多,較難拿證;成考嚴進寬出,必須通過成人高考考試,是統招高考的成人版,畢業拿證比自考容易。