國家承認的成人繼續教育學歷有四種主要形式,分別是成人高等教育、高等教育自學考試、網絡教育(遠程教育)、電大現代遠程開放教育(廣播電視大學)。四種教育形式各有特點,具體選擇哪種形式要根據自身實際情況和各教育形式的特點綜合考慮。

辦學主體對比
成人高等教育的招生院校可分為普通高校舉辦的夜大學、函授班;獨立設置的成人高校,如職工大學、管理干部學院、教育學院等,近年來又新增了民辦高校和獨立二級學院。
自考以普通高校為主考學校,主考學校或社會力量培訓機構提供有自學考試的培訓。
電大開放教育的招生院校是中央電大和各省、自治區、直轄市、計劃單列市及獨立設置的電大。
網絡教育的招生院校是國家批準的具有遠程網絡教育資質的普通高校,一些學校的網絡教育是和成人教育共同隸屬于繼續教育學院,有的單獨成立了網絡教育學院。在選擇報考各類院校的時候,一定要了解其是否具備了國家所認可的辦學資質。
招生對象對比
成人高考、網絡教育、電大的報考范圍包括在職、從業人員和社會其他人員,一般要求高中起點報考專、本科的,必須是獲得普通高中、中等專業學校或職業技術學校畢業證書或同等學歷者。專科起點報考本科的,應具有國民教育系列的專科或專科以上畢業證書。
成人高考主要以招收本地戶籍生為主,外地學生也可以進行函授學習;網絡教育和電大開放教育由于自身的授課方式的優勢,招生范圍沒有地域上的限制。而參加自學考試的考生不受年齡和已受教育程度的限制,屬于完全的開放式教育,即使只具備初中文憑,也可以報名參加自學考試。
入學門檻對比
成人高等教育入學考試是全國統一招生考試,由招生院校根據考試結果擇優錄取,統考每年舉行一次。
自學考試沒有入學考試,考生報名參加單科考試,合格一門,發一門的合格證書,所有科目合格后,頒發學歷證書。每年有兩次考試,考生根據自身學習情況選擇考試科目。
網絡教育由招生院校自主命題,組織考試。每年有兩次入學考試,考完當次入學。
電大開放教育無須考試,只要具備要求的相關學歷就可以注冊入學,每年招生兩次,分別在春季、秋季。
總的來說,自學考試和電大開放教育實行的是“寬進嚴出”,而成人高考和網絡教育要求先考試后入學。
學習方式對比
成人高考主要有脫產學習和業余學習、函授學習等學習方式。當前在我市成考招生的高校多為函授,這種以自學為主、雙休日或假期集中面授的形式也適合上班族。
自考則以自學為主,也可以參加由其他社會培訓力量或主考學校舉辦的自考助學班。
網絡教育有兩種授課方式,一是通過網絡進行在線授課,學員可以通過網絡瀏覽課件,完成作業,通過bbs進行提問和溝通,二是集中面授。不少希望進入自己心儀的名校進行學習的外地學生,可以通過報考網絡學院,接受遠程授課以完成學業。
電大開放教育有網上課堂和面授兩種方式。對于居住地不穩定、可能需要長期出差在外的人來說,可以考慮選擇廣播電視大學進行學習,因為其保留學籍時間較長,8年有效。如果更換了工作地點或居住地,只需要所注冊的電視大學出具一份推薦信,學生可以在其他城市的電視大學繼續學習,且無須支付其他的額外費用。
四種途徑都可以利用業余時間進行學習,但是對于那些自學能力不強,自制力差的人,最好選擇集中授課的方式或者遠程教育進行學習。
學習年限對比
成人高考的學習時間因招生層次、攻讀專業和學習方式的不同而不同,短則需要2年,長則5-6年。
自學考試采取分科考試、學分累積,最后獲取文憑的方式,且不受學期、學年制度的限制。
網絡教育一般實行彈性學制和學分制,高起專和專升本學習年限最短2.5年,高起本學習年限最短5年。
電大開放教育實行學分制,學習年限最短2.5年,最長可延至8年。